タイの象徴であるガパオライスは、日本人の味覚に合った味付けで人気を集め、専門店も増加していますが、そのエキゾチックな味わいがすべての人に合うかどうかは気になるところです。
エスニック料理の辛さに敏感な人も多いため、今回は「ガパオライスの辛さはどれくらいか」や「辛すぎた時の対処法」について、楽しく美味しくいただくためのコツや情報をご紹介します。
ガパオライスってこんなに辛いの？
ガパオライスは、ホーリーバジルの独特な香りとナンプラーによる深い味わいが特徴のハーブ風味のごはんです。
ホーリーバジルは、さわやかでクリアな味わいが特徴で、加熱しても香りが持続します。このハーブはタイ料理には欠かせないもので、バジルとミントを思わせる形状の葉を持ち、タイでは神聖視されています。本場のガパオライスには欠かせない存在です。肉に関しては、日本では鶏肉が多用されますが、タイでは海鮮やチキン、ビーフ、ポークなど多様な種類が使用されます。一般的な調理法では、ホーリーバジル、パプリカ、ナンプラー、砂糖を使い、目玉焼きをトッピングしますが、個人の好みで様々な具材が加えられることもあります。
ガパオライスの辛さの程度
ガパオライスには確かに辛さがありますが、それは急激な辛さではなく徐々に感じる深みのある辛さです。
日本で提供されるガパオライスは、一般的に日本人の味覚に合わせて辛さが調整されている一方、タイ本土で食べるガパオライスは、赤と緑の唐辛子が豊富に使われ、その辛さはかなり強いものがあります。
辛さの源は何か
ガパオライスの辛さは、主に赤唐辛子に由来します。唐辛子のカプサイシンが辛さを感じさせる主要成分で、カプサイシンの量が多いほど辛さが増します。この辛さは人によって感じ方が異なります。
ガパオライスの辛さを抑える方法
ガパオライスを作る際、市販のペーストを利用するのが一般的で、これはスーパーマーケットで簡単に手に入ります。自宅で作る場合、唐辛子の量を調整するのは難しいことがありますが、市販のペーストを使用すれば辛さを簡単に調節でき本格的なタイの味を楽しむことができます。
ではどのようにして辛さを調節すればよいのでしょうか？
ペーストの加熱時間で辛さを調整
香辛料を使った料理では、加熱時間が辛みに影響を与えます。市販のペーストは香辛料のバランスが整っているため、通常は適度な辛さに仕上がりますが、自分で調理する際は、炒め時間を短くすることで辛さを抑えることができます。
甘味料を使って辛さを緩和
辛さを和らげたい時、糖分の添加が効果的です。適量の砂糖やはちみつを加えたり、甘いケチャップを少し混ぜることで、辛さを穏やかにできます。これらの甘味料を使用することで、辛みを大幅に軽減することが可能です。
ガパオライスの辛さを和らげる味付けのコツ
辛さを調節する際、いくつかの調味料が有効です。これらを使用して、どうやって辛さを緩和できるかを考えてみましょう。
マヨネーズの効果
マヨネーズに含まれる油分と酢は、辛さの元であるカプサイシンを包み込み、刺激を和らげます。また、マヨネーズのクリーミーな質感が料理全体の風味を滑らかに整えます。
柑橘類の爽やかな効果
辛さを抑える方法として、レモンやライムなどの柑橘類の果汁が有効です。クエン酸がカプサイシンの効果を緩和しますが、果汁を直接加えると酸味が強くなるため水で薄めながら少量ずつ加えて味を調整することが推奨されます。
乳製品の活用
牛乳は辛みを減らす効果が高い食品です。カゼインがカプサイシンを中和し、舌の受容体の感受性を下げます。さらに、消化器官の粘膜を保護し、不快感や消化不良を防ぐ効果もあります。予想外に辛いガパオライスには、牛乳を少し加えて味を整えるのが良いでしょう。
総括
ガパオライスは、バジルの爽やかさとナンプラーや挽き肉の濃厚な味わいが見事に調和したタイ料理です。辛さが特徴ですが強すぎると楽しみが損なわれます。辛さの原理を理解し工夫を加えることで食べやすくなります。
ここで紹介したテクニックを要約してみましょう。
- ガパオライスの主な辛さは赤唐辛子のカプサイシンによるもので、調理時間を調節したり、砂糖、マヨネーズ、柑橘類の果汁、乳製品を使って辛さを抑えることができます。
- 唐辛子は辛さだけでなく、旨味や香ばしさも加え、保存を助ける働きもあります。
辛さには個人差があるため、これらのテクニックを駆使して、ガパオライスを自分好みに調整し、楽しんでみてください。